વિશ્વના સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતા દેશમાં જ્યારે આ વર્લ્ડ કપની શરૂઆત થઈ ત્યારે જાણે આખો દેશ થંભી ગયો હોય તેવું લાગી રહ્યું હતું. આ ક્રિકેટ-પ્રેમી દેશમાં, લોકો એક મહિનાથી વધુ સમય સુધી શેરીઓ, મહોલ્લાઓ પર તેમની સ્ક્રીન પર ચોંટેલા જોવા મળ્યા. કોઈ મોબાઈલ પર મેચ જોતો જોવા મળ્યા, તો કોઈ ટીવી પર જોતો જોવા મળ્યો.
દેશની ક્રિકેટ ટીમે કેવું શાનદાર પરિણામ આપ્યું છે. એકદમ ભયંકર ક્રિકેટ રમ્યું, વિપક્ષી ટીમોને પછાડી અને ધમાકેદાર રીતે સેમિફાઇનલમાં પહોંચી. થોડા સમયની અંદર, તેઓએ સેમિફાઇનલ જીતી લીધી અને સેમિફાઇનલમાં મજબૂત ન્યુઝીલેન્ડની ટીમને હરાવી. હવે વર્લ્ડ કપ માત્ર એક ડગલું દૂર છે, ટીમ ઈન્ડિયા અને વર્લ્ડ કપ વચ્ચે માત્ર એક જ ટીમ ઉભી છે, તે છે ઓસ્ટ્રેલિયા… 5 વખતની વર્લ્ડ ચેમ્પિયન ઓસ્ટ્રેલિયા.
5 વખતની વર્લ્ડ ચેમ્પિયન ઓસ્ટ્રેલિયા સાવધાન.. જ્યારે કાંગારૂ ટીમ 19 તારીખે અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં પ્રવેશ કરશે ત્યારે તેના મનમાં આ વાત ચોક્કસપણે હશે અને આ માત્ર એટલા માટે નહીં કે તે યજમાન સાથે વર્લ્ડકપની ફાઈનલ રમી રહી છે પરંતુ યજમાન કઈ બ્રાન્ડની ક્રિકેટ રમી રહી છે તેના કારણે હશે.
નેવુંના દાયકામાં અને તે પછી મોટા થયેલા બાળકોના મનમાં ચોક્કસપણે ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ હશે જે વર્લ્ડ કપમાં તોફાનની જેમ રમી હતી. કદાચ આ વખતે ટીમ ઈન્ડિયા તે તોફાન કરતા પણ વધુ ઝડપથી રમી રહી છે અને તેની સામે કોઈ ટીમ ટકી રહેવા તૈયાર નથી. આખરે એ જ ઓસ્ટ્રેલિયાને ફાઇનલમાં દેખાવું પડ્યું. પરંતુ આ વખતે વાર્તા અલગ છે. આંકડાઓ એ પણ જણાવવા માટે પૂરતા છે કે આ વખતે ફાઇનલમાં કાંગારુઓ સારી સ્થિતિમાં નથી.
આ વર્લ્ડ કપમાં ટીમ ઈન્ડિયા અત્યાર સુધી અજેય રહી છે. એવું લાગે છે કે અશ્વમેધ યજ્ઞનો ઘોડો છોડી દેવામાં આવ્યો છે અને પડકાર સ્વીકારવાની કોઈની હિંમત નથી. આ પણ થયું. પ્રથમ મેચથી લઈને ફાઈનલ સુધી ટીમ ઈન્ડિયા એક પણ મેચ હારી નથી. જો તમે નજીકથી જોશો, તો તમે જે આંકડાઓ જોશો તે ઘણું બધું કહી જશે.
પ્રથમ મેચઃ ચેન્નાઈમાં ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયાને છ વિકેટે હરાવ્યું.
બીજી મેચઃ દિલ્હીમાં ભારતે અફઘાનિસ્તાનને આઠ વિકેટે હરાવ્યું.
ત્રીજી મેચઃ અમદાવાદમાં ભારતે પાકિસ્તાનને સાત વિકેટે હરાવ્યું.
ચોથી મેચઃ પુણેમાં ભારતે બાંગ્લાદેશને સાત વિકેટે હરાવ્યું.
પાંચમી મેચઃ ભારતે ધર્મશાલામાં ન્યૂઝીલેન્ડને ચાર વિકેટથી હરાવ્યું.
છઠ્ઠી મેચઃ લખનૌમાં ભારતે ઈંગ્લેન્ડને 100 રનથી હરાવ્યું.
સાતમી મેચ: મુંબઈમાં ભારતે શ્રીલંકાને 302 રને હરાવ્યું.
આઠમી મેચઃ કોલકાતામાં ભારતે દક્ષિણ આફ્રિકાને 243 રનથી હરાવ્યું.
નવમી મેચ: બેંગલુરુમાં ભારતે નેધરલેન્ડને 160 રનથી હરાવ્યું.
સેમીફાઈનલ: મુંબઈમાં ભારતે ન્યુઝીલેન્ડને 70 રનથી હરાવ્યું
ફાઈનલ: ભારત વિ ઓસ્ટ્રેલિયા (રવિવાર)
ટીમ ઈન્ડિયા એક, બે કે ત્રણ નહીં પરંતુ સતત 10 મેચ જીતીને ફાઈનલમાં જઈ રહી છે. અને આ મેચો વિશ્વની શ્રેષ્ઠ ક્રિકેટ ટીમો સાથે થઈ છે. બીજી તરફ જો ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમની વાત કરીએ તો તે ચોક્કસપણે ફાઈનલમાં પહોંચી છે પરંતુ તેની ધાર અને સ્વભાવ ટીમ ઈન્ડિયા જેવો નહોતો. ઓસ્ટ્રેલિયાની સેમિફાઇનલ મેચ જ લો. કોઈક રીતે તેઓએ દક્ષિણ આફ્રિકાને હરાવ્યું છે અને તે પણ જ્યારે આફ્રિકન ટીમનો ટોટલ ઓછો હતો. ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમના આંકડાની વાત કરીએ તો..
પ્રથમ મેચઃ ચેન્નાઈમાં ઓસ્ટ્રેલિયા ભારત સામે છ વિકેટે હારી ગયું.
બીજી મેચઃ લખનૌમાં ઓસ્ટ્રેલિયા દક્ષિણ આફ્રિકા સામે 134 રનથી હારી ગયું.
ત્રીજી મેચઃ લખનૌમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ શ્રીલંકાને 5 વિકેટે હરાવ્યું.
ચોથી મેચ: ઓસ્ટ્રેલિયાએ બેંગલુરુમાં પાકિસ્તાનને 62 રને હરાવ્યું.
પાંચમી મેચઃ ઓસ્ટ્રેલિયાએ દિલ્હીમાં નેધરલેન્ડને 309 રનથી હરાવ્યું.
છઠ્ઠી મેચઃ ઓસ્ટ્રેલિયાએ ધર્મશાલામાં ન્યૂઝીલેન્ડને પાંચ રનથી હરાવ્યું.
સાતમી મેચ: ઓસ્ટ્રેલિયાએ ઈંગ્લેન્ડને 33 રનથી હરાવ્યું.
આઠમી મેચઃ ઓસ્ટ્રેલિયાએ પુણેમાં અફઘાનિસ્તાનને ત્રણ વિકેટે હરાવ્યું.
નવમી મેચ: પુણેમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ બાંગ્લાદેશને આઠ વિકેટે હરાવ્યું.
સેમિફાઇનલ: કોલકાતામાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ દક્ષિણ આફ્રિકાને ત્રણ વિકેટે હરાવ્યું.
કાંગારૂ ટીમને તેની પ્રથમ બે મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. હારમાંથી સ્વસ્થ થયા બાદ તેઓ સતત આઠ મેચ જીતીને ફાઇનલમાં પહોંચ્યા હતા. ઓસ્ટ્રેલિયાએ ગુરુવારે જ સેમિફાઇનલમાં દક્ષિણ આફ્રિકાને ત્રણ વિકેટે હરાવ્યું હતું.
પરંતુ હવે ફાઇનલમાં એક ટીમ હશે જેમાં વિરાટ કોહલી, રોહિત શર્મા, મોહમ્મદ શમી અને શ્રેયસ અય્યર જેવા નામ સામેલ છે. તેણે આખા વર્લ્ડ કપમાં પોતાના પ્રદર્શનથી પ્રભાવિત કર્યા છે અને ટીમો ગભરાઈ ગઈ છે. કદાચ તેથી જ કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે ટીમ ઈન્ડિયા આગ છે અને ફાઈનલમાં ઓસ્ટ્રેલિયાનું ફૂલ થવાની ખાતરી છે.
